Theo một thống kê, có khoảng 10% những người đã từng bị thủy đậu sau này sẽ bị zona tai.

Người bị thủy đậu dễ mắc

Theo tiến sĩ Lương Hồng Châu, Chủ nhiệm khoa Tai thần kinh, Bệnh viện Tai Mũi Họng Trung ương, thủ phạm gây zona tai chính là varicella zoster, virus gây bệnh thủy đậu ở trẻ em. Loại virus này sau khi gây bệnh thủy đậu vẫn tồn tại nhưng dưới dạng “nằm im” trong các tế bào thần kinh và bị ức chế bởi hệ miễn dịch tự nhiên của cơ thể. Khi cơ thể suy yếu, sức đề kháng giảm sút (như trong trường hợp mắc một số bệnh suy giảm hệ miễn dịch như lao, HIV, ung thư hoặc sử dụng kháng sinh kéo dài), nó sẽ thoát ra khỏi sự ức chế của hệ miễn dịch, bắt đầu hoạt động và gây bệnh cho người. Tuổi càng cao, khả năng chống đỡ của cơ thể kém thì khả năng nhiễm zona càng cao.

Khi bị zona tai, bệnh nhân sốt, đau nhức đầu, người mệt mỏi, chóng mặt, nghe kém. Tai đau rát dữ dội, cảm giác rát như bị bỏng, đau nhức sâu trong tai. Triệu chứng đau tai diễn biến thành từng cơn, kéo dài trong vài ngày. Ở vành tai hoặc dọc trong ống tai, vùng da trước và sau tai nổi các nốt mụn nước. Các mụn nước này không mọc cùng một lúc mà nổi lên dần dần và thường chỉ xuất hiện ở một bên. Một số trường hợp zona làm tổn thương dây thần kinh điều khiển vận động cơ mặt, bệnh nhân sẽ bị liệt mặt cùng bên với mụn nước.

Gây ra nhiều biến chứng

Bác sĩ Châu cho biết, nếu được điều trị sớm, bệnh diễn biến trong vòng hai tuần rồi sẽ qua đi mà không có những biến đổi bất thường trên cơ thể. Nếu không điều trị kịp thời, thể zona tai nặng có thể để lại nhiều biến chứng nguy hiểm, như đau rát dây thần kinh kéo dài suốt đời, đặc biệt mỗi khi thời tiết thay đổi.

Theo thống kê, có khoảng 15% - 20% bệnh nhân mắc zona bị đau kéo dài, ngay cả khi các nốt mụn nước đã bay hết. Bên cạnh đó, nếu zona làm tổn thương thần kinh ngoại biên thì có thể gây liệt mặt ngoại biên một bên, điếc tiếp nhận không hồi phục. Nguy hiểm hơn, một số trường hợp diễn biến nặng có thể dẫn đến viêm màng não với các triệu chứng sốt cao 39 - 40 độ C, đau nhức đầu dữ dội, buồn nôn nhiều, rối loạn tiêu hóa. Vì vậy, để điều trị zona tai hiệu quả, người bệnh nên đến bệnh viện sớm, tốt nhất là trong ba ngày đầu tiên.

Bác sĩ Nguyễn Tuyết Xương, khoa Tai Mũi - Họng, Bệnh viện Nhi Trung ương, khuyến cáo, bệnh nhân cần giữ gìn vệ sinh vùng tai thật sạch sẽ. Tuyệt đối không được chà xát, khiến cho các mụn nước bị vỡ, sẽ gây nhiễm khuẩn làm bội nhiễm, có thể gây sung huyết đỏ màng nhĩ, viêm tấy lan tỏa ống tai ngoài, viêm sụn vành tai...  Người bệnh tuyệt đối không được chữa bệnh theo cách “truyền miệng”: sử dụng lá diếp cá hoặc đậu xanh nhai nát để đắp lên vành tai vì sẽ gây viêm loét vành tai, lnhiễm trùng càng nặng.